Vele Italiëgangers vragen zich af hoe je nu eigenlijk ‘hoort’ te eten in een Italiaans restaurant? Pasta is inderdaad géén hoofdgerecht. Over het algemeen doen de Italianen iets minder saus op de pasta. Vroeger toen ik nog in Nederland woonde, maakte mijn moeder ‘bolgnaise’ saus met gehakt, tomaat, champignons, paprika. Dat was inderdaad voor-en hoofdgerecht in één. Dat kun je een beetje vergelijken met de ‘pasta al ragù’ hier. Maargoed als je uit eten gaat en echt uitgebreid wil eten: 1. starten met antipasto: een voorgerecht2. dan een primo piatto: een pasta of een risotto gerecht3. secondo piatto: een hoofdgerecht, let wel dat de bijgerechten er meestal niet automatsich bij zitten, de contorni…

Afgelopen vrijdag was ik in Florence om met een muzikant het komende trouwseizoen te bespreken en ik wilde een hotel bezoeken vlakbij het plein Piazzale Michelangelo met dat prachtige uitzicht over de stad.  Het uitzicht was zelfs nog mooier dan op het plaatje…! Tijdens de lunch heb ik Sophie Kruijsdijk gesproken, een Nederlandse die net als ik in Toscane woont.  Zij vertelde mij over de stadswandelingen die zij organiseert door Florence. Het is allemaal begonnen toen ze haar eigen familie en vrienden de stad liet zien.  Ze dacht: ‘Waarom zal ik dit niet voor meer Nederlanders doen?’ Buiten het feit dat ze erg leuke verhalen schrijft, organiseert ze dus ook…

Zoals iedereen wel weet is Italië echt een katholiek land. Ik zal jullie eens vertellen over de Toscaanse manier van Pasen vieren! Het begint al een week van tevoren op Palmzondag (zoals in elk land eigenlijk). Dan krijg je een gezegend olijftakje mee, dat je in je huis moet hangen. Op donderdag is in het dorp waar ik woon de traditie om de “giro delle sette chiese” (rondje van de 7 kerken) te doen op donderdagavond. Het halve dorp is dan op de been en dan worden er krentebroodjes verkocht die je ook weer kunt laten zegenen. De katholiek gelovigen “vasten” op Goede Vrijdag. Tegenwoordig betekent dat eigenlijk dat je…

Allereerst wens ik alle lezers een gelukkig 2011! Bij de rotsen van Livorno van Rotonda d’Ardenza, doken gisteren 170 personen in de koude Middellandse zee onder wie ook de burgemeester Alessandro Cosimi om het nieuw jaar in te luiden. Dit is inmiddels alweer 21 jaar traditie. Uiteraard is deze nieuwjaardsduik niet te vergelijken met die in Scheveningen waaraan gister meer dan 10.000 mensen deelnamen…!

In Nederland staat 6 januari voor drie koningen en oorspronkelijk is dit dan ook de dag dat de feestdagen voorbij zijn en de kerstboom definitief de deur uit gaat. In Italie is komt de “Befana” (oude lelijke vrouw oftewel goedaardige heks) langs de huizen en vult de kousen van de brave kinderen met zoetigheid en die van de stoute kinderen met kool. Ze zeggen ook wel dat de Befana de feesten met zich mee terug neemt naar huis. Het verhaal vertelt dat de drie koningen een lelijk oud vrouwtje tegenkwamen op hun zoektocht naar het kindje Jezus. Zij vroegen haar de weg, maar zij kende de weg niet. De drie…